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El Internet, Web (o la red informática) ofrece una riqueza de información, pero todo encuentro no es igual de preciso o seguro. Desafortunadamente no existe una manera inmediatal de revisar si una página electrónica (Web page) es creíble o no. Hay que pasar tiempor verificándolo. Al igual que con todos los recursos de información, la utilidad de esa información depende según los requisitos de la búsqueda. Si se está utilizando un recurso de la red para una investigación académica, se necesitará evaluar y citar la fuente cuidadosamente. Se tiene que emplear diferentes criterios según el propósito de la página electrónica. Los siguientes criterios son los más apropiados para las páginas electrónicas.

Unos conceptos y unas preguntas de consideración:

Autoridad : 

• ¿Está claramente identificado el autor de la página? ¿Cuáles son los credenciales de él/ella para poder escribir sobre este tema?
• ¿El autor está afiliado con alguna organización? ¿Cuál es la reputación de esa organización?
• ¿Existe un lazo (link) que se puede usar para regresar a la página de la organización o alguna otra manera de contactar la organización y/o verificar su credibilidad (domicilio, numero telefónico, correo electrónico)?

Propósito y alcance: 

• ¿Están claros los objetivos y el propósito de la página?
• ¿Está ambientada hacia un grupo en particular o hacia un nivel de experto?
• ¿Su propósito principal es proveer información? ¿Vender un producto? ¿Hacer un comentario político? ¿La diversión? ¿Parodiar una persona u organización o idea? 
• ¿Es un recurso comprensivo o se enfoca en una pequeña area de información? ¿Está claro su punto de enfoque? 
• Si es un archivo de datos (database) de información, ¿están claras las fechas de cobertura y son adecuadas a sus necesidades? ¿Es fácil de investigar? ¿Presenta la información con un formato aprovechable? 
• Si la página es interactiva (un archivo de datos o una simulación, por ejemplo), ¿presenta la información de manera efectiva y en un formato prácti 

Exactitud:

• ¿La página es parte de una publicación editada o reseñada por colegas? 
• ¿El contenido de la página comunica la cantidad, profundidad y el significado de la evidencia que se está presentando? ¿Son persuasivos los argumentos? 
• ¿Se puede verificar la información a través de notas al pie de la página o bibliografías u otras fuentes creíbles?
• ¿El sitio ha sido evaluado por unas de las índices de tema del Internet, por un servicio de valuación o por una biblioteca? Si lo ha sido, ¿se puede distinguir el criterio que usaron? 
• ¿Encontró esta fuente usando unos de los motores de búsqueda como Alta Vista o Hot Bot? Ellos no escojen las mejores páginas ni filtran páginas cuestionables, así que se necesitará evaluar las selecciones con más cuidado. 
• Basándose en lo que ya conoce del tema (o en lo que ha verificado por otras fuentes), ¿parece tener credibilidad la información? 
• ¿Se encuentran errores obvios tipográficos o palabras mal escritas u otras señales de descuido?

Actualización

• ¿Está clara la fecha en la cual se publicó la información?
• ¿Cuándo fue la última vez que se actualizó?
• ¿Es ésta la versión más reciente?
• ¿Se encuentran indicaciones de que hay un intento de mantener las páginas actualizadas?
• Si hay lazos a otras páginas electrónicas, ¿están actualizadas?

 La integridad de los datos: 

• ¿Está claramente indicada la fuente de cualquiera información que esté basado en hechos?
• ¿Están claramente designadas la fuente, la fecha y la esfera de las estadísticas? 
• ¿Está claro si la información ha sido extraída de una obra más grande? 
• ¿Existe una manera de comprobar si ésta es la versión más reciente de una obra particular? 
• ¿La página depende de imágenes fotográficas para establecer un punto? Si este es el caso, esté consciente de que las imágenes digitales pueden ser facilmente manipulados.

Objetividad o punto de vista:

• ¿La página exhibe algún prejuicio o una perspectiva particular? ¿Es claro el punto de vista del tema? ¿Usa palabras inflamatorias o provocativas?
• ¿Si la página contiene anuncios publicitarios, ¿son claramente distinguibles del contenido? 
• ¿Se puede discernir algún conflicto de interés entre el contenido y los anuncios publicitarios? 

Traducido por Alejandra O'Neill

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